Blog de Mathieu Hanotin

Le Comité Marche pour le 23 mai 1998 (CM98) organisait ce jour à Saint-Denis, la 12ème commémoration en mémoire des victimes de l'esclavage colonial. Le Conseil général de Seine-Saint-Denis soutien cette manifestation qui au-delà  de la nécessaire mémoire aux victimes de l'esclavage est également un moment de lutte contre le racisme.

La journée s'est achevée par une fête de la fraternité lanmèkannfènèg (lanmé l'océan, kan canne à sucre, fè les fers des chaînes, nèg nègres) au cours de laquelle je suis intervenu au nom du Département. Vous trouverez ci-dessous mon intervention:

Mesdames et messieurs, commémorer c’est refuser d’oublier.

Dans notre histoire commune, l’esclavage est une tragédie humaine, une blessure, un crime contre nous-même. Parce qu’il fut à l’échelle d’un continent entier et pendant des siècles, le fruit de la négation de l’Homme par l’Homme, la réduction de l’Homme à l’état d’animal.

Comment oublier la déportation et l’asservissement de millions d’hommes et de femmes? Comment taire leur entassement dans des cales, leur exploitation jusqu’à la mort? Comment nier qu’ils ont été troqués comme des animaux?

Nous avons un devoir de mémoire collective qu’il nous appartient de cultiver tant pour condamner les crimes perpétrés que pour saluer la victoire des résistants. Parce qu’avant tout, l’histoire de l’esclavage, c’est l’histoire d’une résistance, d’un crime contre l’humanité qui a été vaincu. Cette résistance de l’esclave a marqué de manière indélébile notre histoire puisque ces Hommes « fracassés » se sont battus pour créer une nouvelle société fondée sur la liberté et l’égalité.

Voilà pourquoi, cette journée de commémoration est riche d’enseignements.

Nous retrouver ensemble aujourd’hui, c’est aussi rendre hommage aux victimes de ce passé ignoble qui par leur courage ont permis à d’autres de mener ce combat. Nous avons tous en mémoire des exemples de personnages qui ont marqué l’Histoire : Je pense à Delgrès en Guadeloupe ou à Toussaint Louverture à Saint-Domingue, sans oublier Victor Schoelcher. Tous,  en abolitionnistes acharnés, ont permis que les Droits de l’Homme si chers à la République soient appliqués à tous les Hommes dans tous ses territoires.

Nous retrouver ensemble aujourd’hui, c’est rendre à nos ancêtres, vos parents meurtris par la violence et la crainte, leur statut d’Homme.

C’est en cela, que cette journée est importante, elle nous permet de nourrir cette mémoire notamment -comme nous avons pu l’entendre ce soir- à travers cette culture antillaise qui est devenue une « arme miraculeuse » de justice et de dignité pour reprendre les propos d’Aimé Césaire.

Je suis fier que dans notre pays, la République ait été l’outil de l’abolition. Une première fois en 1794 mais annulée en 1802 par Napoléon, puis définitivement par la 2nde République le 27 avril 1848 grâce notamment à l’action de Victor Schoelcher

C’est dans cet esprit qu’en 2001 et par l’engagement de Christiane Taubira que la France inscrit dans la loi, la reconnaissance de l’esclavage comme crime contre l’humanité.

Commémorer c’est lutter contre le racisme.

Le travail de mémoire est crucial pour notre pays, car ne nous y trompons pas, aujourd’hui encore, cette tragédie a des échos. L’esclavage a nourri durablement le racisme et a donné corps aux thèses les plus infâmes pour justifier de tels actes inhumains.

Ce sont ces actes non assumés qui nourrissent et qui encouragent la discrimination envers nos jeunes ultra-marins ou issus de l’immigration. Cela est inacceptable.

A l’heure où les discriminations et le racisme minent la France et nient notre identité, le combat pour défendre les valeurs républicaines est plus que jamais d’actualité. C’est notre rôle à tous, et plus particulièrement à nous en tant qu’élus et responsables politiques, de mener ce combat.

C’est ainsi que je dénonce avec la plus grande fermeté les derniers débats sur l’identité nationale qui ont offert, sous couvert de dérapages verbaux, une tribune aux pires propos racistes et xénophobe.

Je n’oublie pas non plus le tristement célèbre discours de Dakar et la liste est malheureusement loin d’être exhaustive.

De telles actions ne font qu’attiser la haine et ne font qu’accroitre le sentiment d’exclusion d’une partie de nos compatriotes.

Cela m’est insupportable !

Je regrette que le chef de l’Etat, M. Nicolas Sarkozy se refuse à comprendre que la diversité est source d’enrichissement et de dynamisme pour notre l’identité.

Commémorer c’est donc bel et bien le premier levier pour lutter contre le racisme. Mais commémorer, c’est aussi enseigner.

Je suis un fervent défenseur de l’enseignement de l’Histoire à l’Ecole. Je dois d’ailleurs vous faire part de mon inquiétude quand à la place de plus en plus faible qui lui est faite dans les nouveaux programmes scolaires.

Lorsque je vous parle d’Histoire, je pense bien entendu à celle écrite par les historiens, et non pas de celle du projet de loi du 23 Février 2005, qui préconisait d’enseigner la colonisation dans ses aspects positifs… Je ne reviendrai pas sur cette idée aussi absurde qu’irresponsable.

Si la colonisation et les indépendances sont enseignées, je regrette que l’histoire de la traite et de l’esclavage fasse figure de parent pauvre en métropole.

Bien souvent l’évocation de cette période de notre histoire ne repose que sur la bonne volonté des enseignants. Pourtant des outils simples pourraient faciliter la diffusion de cette histoire telle que la réalisation d’un kit pédagogique par l’Education Nationale qui pourrait être distribué aux enseignants.

Je suis persuadé qu’il est primordial d’effectuer ce travail auprès des jeunes de notre pays, afin de garantir notre cohésion sociale et défendre nos valeurs républicaines. La littérature, le droit ou la philosophie pourraient faciliter l’échange sur des sujets encore trop douloureux à aborder. Par ailleurs, il nous faudrait des outils innovants tels que des films à projeter dans les salles de cours.

Je me permets un aparté, pour évoquer la polémique dont est victime le cinéaste Rachid Bouchareb. Après le film « Indigènes », c’est au tour du film « Hors-la-loi » de subir les attaques inacceptables. Je ne peux que m’indigner des pressions exercées pour que ce film ne soit pas présenté au festival de Cannes, ni même diffusé sur les chaînes de France Télévisions.

Elles ne font que prouver ce profond malaise français à regarder son histoire les yeux dans les yeux. Cette levée de bouclier nous rappelle ô combien il est important de travailler avec nos enfants, afin qu’enfin notre pays se construise autour des valeurs de notre République et tourne les lourdes pages du passé.

Voilà pourquoi mes chers amis, en ma qualité de Vice-Président du Conseil général en charge de l’éducation, de la citoyenneté et de la lutte contre les discriminations et en accord avec Claude Bartolone, je vous incite à pousser les portes de nos collèges afin d’accompagner les enseignants qui le désirent pour effectuer un travail de réflexion autour de ces thèmes.

Mesdames et Messieurs, la grandeur d’un peuple se mesure à sa capacité d’assumer son histoire. Sachez que nous sommes près de vous, pour que notre pays, nos concitoyens ne se taisent plus et que cette loi du silence soit brisée au profit d’une République lucide, vigilante et solidaire.

Je vous remercie.